Tôi lần đầu gặp Waze vào năm 2014 khi đi dự một sự kiện công nghệ ở Colorado — hành trình hơn 120 dặm từ Denver đến điểm đến. Lúc đó tôi nghĩ chuyến đi sẽ đơn giản, chủ yếu trên một xa lộ dài, nhưng khoảng một tiếng sau, Waze bất ngờ yêu cầu tôi rời đường cao tốc ở lối ra tiếp theo. Tôi cần dừng nghỉ, nên làm theo. Đó là khoảnh khắc tôi hiểu tại sao Waze khác biệt và từ đó tôi đặt Waze lên hàng đầu cho việc lái xe hằng ngày. Trong bài viết này, chúng ta sẽ phân tích kỹ hai ứng dụng bản đồ phổ biến — Waze và Google Maps — để thấy rõ ưu nhược, đặc biệt với những nhu cầu lái xe thực tế như đi làm, chạy việc hay dẫn đường trong thành phố.
Google Maps nổi bật ở đâu
Khi đi bộ, đạp xe hay khám phá một thành phố mới, Google Maps thường là sự lựa chọn của tôi. Ứng dụng này không chỉ dành cho lái xe mà còn phục vụ nhiều tình huống khác nhau: chỉ đường đi bộ rõ ràng, tuyến đường xe đạp có chi tiết, thông tin doanh nghiệp (hình ảnh, đánh giá, giờ mở cửa) cùng dữ liệu vận tải công cộng. Nếu bạn cần tìm nhà hàng, quán cà phê hay cửa hàng, Google Maps trình bày đầy đủ thông tin trong một giao diện trực quan.
Giao diện Google Maps hiển thị chỉ đường đi bộ và điểm đến trong thành phố
Google Maps cũng giỏi ở việc cho cái nhìn toàn cảnh. Muốn khảo sát các tuyến đường thay thế, xem trước khu vực bằng Street View hay tải bản đồ ngoại tuyến trước khi đi — Maps đều làm tốt. Đây là những tính năng Waze không có hoặc hạn chế, và rất hữu ích cho người lên kế hoạch chuyến đi.
Thông tin doanh nghiệp hiển thị trên Google Maps, hữu ích khi tìm địa điểm sự kiện hoặc cửa hàng
Ngoài ra, Google Maps có nhiều cử chỉ tương tác (gesture controls) thuận tiện khi xem bản đồ hoặc lên lộ trình. Tuy nhiên, khi lái xe tôi ưu tiên giao diện đơn giản, ít phiền nhiễu — nên nhiều tính năng nâng cao đôi khi không cần thiết.
Street View của Google Maps giúp xem trước khu vực và cảm nhận không gian trước khi đến nơi
Điểm khác biệt của Waze
Đối với lái xe hàng ngày, Waze là ứng dụng tôi luôn bật sẵn. Ngay cả khi đã quen đường, Waze đem lại lớp thông tin thêm về bẫy tốc độ, camera đèn đỏ, tai nạn hay chướng ngại trên đường — phần lớn là dữ liệu do cộng đồng lái xe báo lên theo thời gian thực. Nhờ vậy, Waze phản ứng rất nhanh khi tắc nghẽn giao thông hình thành, và có khả năng dẫn đường tắt giúp tiết kiệm thời gian đáng kể — như trải nghiệm của tôi khi được chạy song song với xa lộ qua một đường dịch vụ ít người biết.
Giao diện Waze hiển thị cảnh báo tai nạn và báo cáo cộng đồng theo thời gian thực
Waze còn có một số tính năng cá nhân hóa thú vị: chọn tiếng nói hướng dẫn, đổi biểu tượng xe, thậm chí thêm giọng nói riêng để hướng dẫn — giúp hành trình bớt căng thẳng và thêm phần giải trí. Ứng dụng cho phép tối ưu các cảnh báo bạn muốn nghe, từ báo cáo tai nạn đến cảnh báo bẫy tốc độ.
Cài đặt giọng nói và biểu tượng trong Waze, tạo cảm giác cá nhân hóa cho người lái
Một điểm nhỏ nhưng rất thực tế: Waze theo dõi tốc độ trung bình khi đi qua các vùng kiểm soát tốc độ trung bình (average-speed enforcement). Ứng dụng hiển thị vận tốc trung bình chạy qua vùng đó cho đến khi bạn rời khỏi — một tính năng bảo vệ người lái hữu dụng mà Google Maps chưa theo kịp.
Tại sao tôi chọn Waze cho việc lái xe hàng ngày
Dù Google Maps ngày càng mạnh, tôi vẫn quay lại Waze bởi những lý do sau:
- Reroute (chọn lại lộ trình) nhanh hơn khi giao thông đột ngột ùn tắc
- Cảnh báo thời gian thực do người lái báo về bẫy tốc độ, tai nạn và chướng ngại
- Tùy biến giọng nói và biểu tượng xe làm hành trình bớt đơn điệu
- Cảm giác cộng đồng: nhiều tài xế cùng đóng góp giúp việc lái xe an toàn hơn
Khoảng cách giữa Waze và Google Maps đang thu hẹp
Google liên tục mượn các điểm mạnh của Waze: cảnh báo bẫy tốc độ, báo cáo va chạm và các cảnh báo đường sá giờ đây cũng xuất hiện trên Maps. Khả năng hiển thị điều kiện giao thông trực tiếp và reroute của Maps đã tiến bộ nhiều, khiến ranh giới giữa hai ứng dụng trở nên mỏng hơn. Vì thế lựa chọn giờ đây phụ thuộc nhiều vào nhu cầu cá nhân: nếu bạn cần thông tin doanh nghiệp, lập kế hoạch chuyến đi hay dùng bản đồ offline — Google Maps là lựa chọn tốt. Còn nếu bạn quan tâm trải nghiệm lái xe hàng ngày, muốn được cảnh báo tức thì từ cộng đồng và reroute nhanh — Waze vẫn giữ lợi thế.
Kết luận: tôi để cả hai ứng dụng trên điện thoại và chuyển đổi tùy nhu cầu. Nhưng với việc lái xe hằng ngày, đặc biệt khi cần né tắc đường và cảnh báo thực tế, Waze là ứng dụng tôi tin tưởng hơn. Bạn thì sao — bạn thường dùng Waze hay Google Maps khi lái xe? Hãy chia sẻ trải nghiệm của bạn để cộng đồng cùng tham khảo.
