Cộng đồng người hâm mộ Ninja Gaiden đã trải qua một năm 2025 đầy biến động cảm xúc. Ngay trước thềm năm mới, chúng ta được đón nhận thông tin về sự ra mắt của Ninja Gaiden: Ragebound, một tựa game hoàn toàn mới trong series đến từ nhà phát triển The Game Kitchen (nổi tiếng với Blasphemous). Tiếp theo đó là những tiết lộ về Ninja Gaiden 4 được mong chờ bấy lâu, song hành cùng phiên bản làm lại của tựa game xuất sắc nhất series, Ninja Gaiden 2.
Kể từ đó, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Ninja Gaiden 4 và sự trở lại của dòng game hành động chặt chém 3D đầy tàn bạo mà chúng ta đã chờ đợi suốt một thập kỷ. Tuy nhiên, bất chấp sự phấn khích đó, những hoài nghi của tôi về Yakumo và hướng đi mới mà NG4 đang chọn đã khiến Ninja Gaiden: Ragebound liên tục nổi bật như điểm sáng đáng mong chờ nhất của series. Điều này có vẻ lạ khi tôi thực sự không có nhiều gắn bó với các phiên bản Ninja Gaiden 2D nguyên bản – tôi là người của thế giới 3D. Nhưng Ragebound đơn giản là quá ấn tượng.
Cảm nhận này càng được củng cố sau khi tôi có cơ hội trải nghiệm hơn một giờ với Ninja Gaiden: Ragebound vào đầu năm nay. Tựa game này đã kết hợp một cách hoàn hảo hai kỷ nguyên của dòng game Ninja Gaiden với hệ thống chiến đấu tàn khốc, khả năng di chuyển mượt mà trên các nền tảng, đồ họa lộng lẫy và độ khó đòi hỏi kỹ năng cao. Tôi đã từng rất lo lắng liệu game có giữ được phong độ đến cuối cùng không, và giờ đây, tôi vui mừng thông báo rằng Ninja Gaiden: Ragebound không chỉ làm được điều đó mà còn xứng đáng sánh vai cùng Ninja Gaiden 2 như tựa game yêu thích nhất của tôi trong toàn bộ series.
Khi Ninja Gaiden Không Chỉ Là Hành Động Đơn Thuần: Câu Chuyện Cảm Xúc
Kenji trong một đoạn cắt cảnh của Ninja Gaiden: Ragebound, thể hiện nét mặt trầm tư.
Có lẽ gây tranh cãi, khi mà Ninja Gaiden 4 cũng đang thực hiện điều tương tự để hồi sinh series, Ragebound đã chuyển trọng tâm khỏi Ryu Hayabusa và giới thiệu hai nhân vật hoàn toàn mới – Kenji và Kumori. Kenji là thành viên của tộc Hayabusa và là học trò của Ryu, trong khi Kumori là một trong những kunoichi xuất sắc nhất của tộc Nhện Đen.
Sau khi Ryu được cử đi thực hiện nhiệm vụ trong cốt truyện của phần game đầu tiên, Kenji và Kumori vô tình gặp gỡ và định mệnh (cùng linh hồn của họ) bị gắn kết khi cả hai cố gắng ngăn chặn lũ quỷ chiếm lấy thế giới. Những gì diễn ra sau đó chủ yếu vẫn là công thức quen thuộc của Ninja Gaiden, nhưng một trong những điểm mạnh lớn nhất của Ragebound là nó đã khiến tôi lần đầu tiên thực sự quan tâm đến cốt truyện của một game Ninja Gaiden.
Ngoài các phiên bản gốc, Ninja Gaiden chưa bao giờ thực sự nổi bật về mặt kể chuyện. Ryu vĩ đại, đúng vậy, nhưng anh ấy không có nhiều chiều sâu cảm xúc. Điều tương tự không thể nói về Kenji và Kumori, cả hai đều có cá tính hơn, con người hơn bất kỳ nhân vật nào khác trong series, từ những lời nói đùa tán tỉnh giữa họ cho đến sự quan tâm đáng yêu của Kenji dành cho cướp biển. Thêm vào đó, việc Ragebound có đồ họa và âm thanh tuyệt vời lại càng là một điểm cộng. Đồ họa pixel art tuyệt đẹp rõ ràng là yếu tố chiến thắng, nhưng tôi cũng ngạc nhiên về chất lượng của bản OST cuốn hút đến nhường nào.
Mối quan hệ “kẻ thù không đội trời chung” rồi trở thành “đồng minh bất đắc dĩ” của họ không phải là điều mới lạ, nhưng nó thú vị, và đó thực sự là một lãnh địa mới cho cốt truyện Ninja Gaiden. Phần còn lại của game chủ yếu vẫn như bạn mong đợi từ series, với một chính phủ tham nhũng và vô số quỷ dữ, nhưng Kenji và Kumori thực sự nổi bật như một luồng gió mới cho series mà tôi thực sự hy vọng sẽ tiếp tục trong tương lai. Tin tôi đi, bạn sẽ không cảm thấy nhớ Ryu quá nhiều đâu.
Cơn Thịnh Nộ Đậm Chất Hành Động Đã Trở Lại: Gameplay Đỉnh Cao
Kenji đang thực hiện động tác leo tường trong môi trường rừng xanh tươi trong Ninja Gaiden: Ragebound.
Mặc dù việc Kenji và Kumori là những nhân vật chính vững chắc rất tuyệt vời, nhưng điều thực sự quan trọng trong một game Ninja Gaiden là cách nó được chơi, và Ragebound cũng hoàn toàn chinh phục được điều đó. Ninja Gaiden: Ragebound đưa series trở lại cội nguồn với các màn chơi side-scrolling 2D mà bạn phải liên tục chuyển đổi giữa combat tốc độ cao (thường kết thúc chỉ trong vài cú vung kiếm) và khả năng di chuyển trên nền tảng (platforming) thậm chí còn nhanh hơn. Mặc dù ban đầu có chút khó khăn, nhưng sau cùng, nó sẽ biến thành một vũ điệu nhảy tường, lăn lộn và nảy mình khỏi kẻ thù một cách dễ dàng, sử dụng chiêu thức Guillotine Boost mới. Khi Ragebound thực sự “ngấm”, trải nghiệm chơi game của nó thỏa mãn không kém gì bất kỳ tựa Ninja Gaiden 3D nào.
Cả Kenji và Kumori đều mang lại cảm giác điều khiển xuất sắc nhờ bộ kỹ năng (moveset) tuy gọn gàng nhưng rất đa năng. Và bạn sẽ nhận được trải nghiệm tốt nhất từ cả hai khi họ bị kẹt lại với nhau, cho phép bạn tiếp cận các đòn thế của Kumori trong khi điều khiển Kenji. Đây cũng là nơi cơ chế chính của Ragebound, các đòn tấn công Hypercharge, thực sự phát huy tác dụng. Hypercharge được tích lũy bằng cách tiêu diệt những kẻ thù cụ thể bằng khả năng của Kenji hoặc Kumori, và chúng cho phép bạn hạ gục tức thì những kẻ thù lớn hơn mà bình thường phải mất một thời gian mới có thể đánh bại.
Những đòn tấn công kết liễu này chỉ kéo dài trong một thời gian ngắn, tạo cho combat của Ragebound một cảm giác gần như nhịp nhàng khi bạn tích lũy Hypercharge, quyết định kẻ thù nào cần được hạ gục trước, nên dùng kunai tầm xa của Kumori hay kiếm của Kenji, rồi chuyển sang đám quái tiếp theo khi chu kỳ lặp lại. Các pha di chuyển và combat cốt lõi của Ragebound là phiên bản Ninja Gaiden 2D tuyệt vời nhất, nhưng Hypercharge khiến nó cảm giác như một sự tiến hóa vượt lên trên sự hoàn hảo đó.
Ragebound không hoàn toàn khó như phần còn lại của series, nhưng nó vẫn đòi hỏi rất nhiều luyện tập và kỹ năng. Những trận chiến boss xuất sắc và các nhiệm vụ Special Ops đầy thử thách là nơi bạn sẽ thực sự được kiểm tra khả năng của mình. Kenji và Kumori thể hiện tốt nhất khi bạn có thể sử dụng cả hai kỹ năng của họ, nhưng thật đáng tiếc khi Kumori không có nhiều màn chơi solo hơn. Một số màn chơi lái xe vui nhộn đã thêm một chút đa dạng vào cấu trúc game, nhưng tôi vẫn muốn thấy Kumori được tỏa sáng nhiều hơn ngoài việc chỉ gắn liền với Kenji và thỉnh thoảng giúp mở khóa cửa bằng các bàn thờ quỷ.
Dấu Ấn Bùng Nổ, Thời Lượng Chưa Đủ Sâu
Kenji và Kumori cùng chiến đấu, tạo ra một combo hành động đẹp mắt trong Ninja Gaiden: Ragebound, với hiệu ứng ánh sáng rực rỡ.
Nghe có vẻ sáo rỗng, nhưng nhược điểm duy nhất của Ninja Gaiden: Ragebound chính là việc nó kết thúc. Nói nghiêm túc, chiến dịch chính chỉ kéo dài khoảng sáu giờ, khá ngắn. Có rất nhiều thử thách và vật phẩm thu thập (bao gồm những vật phẩm quen thuộc của series như Crystal Skulls và Golden Scarabs), cũng như các nhiệm vụ phụ Special Ops, nhưng bạn có thể dễ dàng phá đảo Ragebound trong một lần chơi.
Hệ thống tính điểm của Ninja Gaiden: Ragebound khiến nó có cảm giác được thiết kế để chơi và chơi lại nhiều lần để đạt được sự hoàn hảo. Cũng có những thử thách rất khó dành cho những người như tôi, những người thực sự muốn “cày cuốc” sâu vào game, điều này chắc chắn tăng thêm giá trị chơi lại hơn là chỉ hoàn thành các nhiệm vụ chính. Tuy nhiên, nếu bạn không phải là một người như vậy, Ragebound có thể không có đủ nội dung để duy trì sự hứng thú của bạn quá lâu.
Ninja Gaiden: Ragebound thực sự quá hay đến nỗi tôi sẽ cảm thấy buồn khi nó kết thúc, bất kể thời lượng có dài đến đâu. The Game Kitchen đã làm một công việc đáng kinh ngạc khi pha trộn những yếu tố hay nhất của cả hai thế hệ Ninja Gaiden, đồng thời bổ sung đủ những điều mới mẻ để nó nổi bật như một tựa game mang dấu ấn riêng trong series. Đây dễ dàng là một trong những game hay nhất của dòng Ninja Gaiden, và Ninja Gaiden 4 chắc chắn sẽ phải đối mặt với một thử thách cực lớn để vượt qua nó.
Bạn nghĩ sao về cuộc phiêu lưu của Kenji và Kumori trong Ninja Gaiden: Ragebound? Liệu đây có phải là tựa game đáng để bạn dành hàng giờ “cày cuốc” không? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của mình dưới phần bình luận nhé!
